[뉴스토마토 권새나 기자] 충남 천안서 9세 소년이 계모에 의해 7시간 넘게 여행용 가방에 갇혔다가 사망한 사건의 충격이 채 가시기도 전에 경남 창녕서도 아동학대 정황이 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 연이은 아동학대 소식에 가해자 엄벌 등 재발 방지책을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
8일 경남 창녕경찰서는 2018년부터 최근까지 2년 동안 딸 A양을 학대한 혐의로 의붓아버지 B씨와 친어머니 C씨를 불구속 입건했다고 밝혔다.
이들 부부의 학대 사실은 지난달 29일 눈에 멍이 든 A양을 한 시민이 발견해 경찰에 신고하면서 알려졌다. 이날 길거리에서 발견된 A양은 급하게 집을 나온 듯 성인용 슬리퍼를 신고 있었으며 온몸에는 멍이 들어 있었고 손가락은 화상을 입어 심하게 훼손된 상태였다.
조사 결과 경찰은 B씨가 딸의 손가락을 뜨거운 프라이팬에 가져다 대는 등 상습적으로 학대를 가한 것로 파악했다. B씨는 “딸이 말을 듣지 않아서 그랬다”면서도 일부 혐의는 부인한 것으로 알려졌다.
학대를 당한 A양은 현재 한 아동기관의 보호를 받으며 부모와 분리된 채 입원 치료를 받고 있다.
.PNG "아동학대. 사진/게티이미지뱅크")
아동학대 이미지. 사진/게티이미지뱅크
천안 학대 사망 사건에 이어 또 다시 발생한 아동학대 소식에 네티즌들은 공분했다. 지난 4일 청와대 국민청원 게시판에 올라온 ‘아동학대 엄벌’ 글에는 이날 오후 3시 기준 5만2000여명이 동의했다. 온라인 커뮤니티와 SNS는 학대 부모를 향한 비난과 함께 “재발 방지를 위해 아동학대법을 강화해야 된다”, “다신 이런 사건이 일어나지 않도록 법 체계를 개선해 달라”는 글이 빗발치고 있다.
관련 단체도 목소리를 높이고 있다. 공혜정 대한아동학대방지협회 대표는 8일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “아동보호전문기관이나 경찰들이 상당히 안일하고 별거 아니라고 생각한다는 게 굉장히 많은 사례에서 드러나고 있다”고 지적했다. 그러면서 “아동보호전문기관의 보호프로그램을 전면 개선해야 된다”며 “정부가 아동학대 관련해 예산을 충분히 확보하지 않는다면 이런 비극적인 사건은 계속 되풀이될 수밖에 없다고 생각한다”고 말했다.
한편 문재인 대통령은 8일 아동학대 사건과 관련해 “위기의 아동을 사전에 확인하는 제도가 잘 작동되는지 잘 살펴보라”고 지시했다.
문 대통령은 이날 “위기의 아동을 파악하는 제도가 작동되지 않아 안타까운 사건이 일어났다”며 “그 부분에 대한 대책을 살펴봐야 한다”고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 서면브리핑을 통해 밝혔다.
권새나 기자 inn1374@etomato.com