이재명 민주당 의원이 29일 오전 국회 의원회관에서 열린 민주당 국민통합 정치교체 추진위원회 당 대표 후보자 초청 공개토론회에서 정견발표를 하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 김광연 기자] 이재명 민주당 의원이 당대표로 가는 첫 관문인 예비경선(컷오프)을 통과했지만, 8·28 전당대회 본선을 앞두고 또 '사법리스크'가 부각되고 있다. 벌써부터 이를 집중 공략하는 여권을 넘어 당내 집안싸움 소재로 비화됐던 예비경선 당시가 재현된다면 당권을 노리는 이 의원에게 적지 않은 부담으로 작용할 것으로 보인다.
이 의원의 부인 김혜경 씨의 '법인카드 유용 의혹'과 관련해 조사를 받은 참고인 A씨가 지난 26일 숨진 채 발견되자 국민의힘은 연일 이 의원 때리기에 들어갔다. 송언석 원내수석부대표는 29일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "경찰은 당초 (사망한)A씨가 단순 참고인이라고 설명했지만, 사건 핵심 인물일 가능성이 높은 것으로 알려졌다. (A씨가)법인카드 바뀌치기의 당사자라는 것이 언론보도 핵심"이라고 전했다.
그는 "A씨 뿐만 아니라 대장동 개발 특혜 의혹 수사를 받던 유한기 전 성남도시개발공사 본부장, 김문기 (같은 공사)처장이 지난해 말 극단적 선택을 했고, 1월 이 의원의 변호사비 대납 의혹을 제보한 B씨가 모텔에서 숨진 채 발견됐다"며 "사실상 수사 선상의 가장 핵심 인물들이 영구적으로 입을 열지 못하게 된 상황이 벌어진 것"이라고 주장했다.
전당대회 본선에 오른 강훈식(앞줄 왼쪽부터), 박용진, 이재명 의원이 29일 오전 국회 의원회관에서 열린 더불어민주당 국민통합 정치교체 추진위원회 당 대표 후보자 초청 공개토론회에서 국민의례를 하고 있다. (사진=연합뉴스)
이와 관련해 이 의원은 무대응 전략을 취하며 숨 고르기에 나섰다. 그는 이날 '당 대표 및 최고위원 후보자 공명선거 실천 협약식'이 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 김씨가 사망했는데 입장 있는지, 숨진 A씨가 '결제 바꿔치기'를 했다는데 알고 있었는지, 경기도 산하 공공기관 비상임이사였는데 알고 있었는지 묻는 취재진에게 아무 답을 하지 않았다.
사법리스크가 이 의원을 견제하려는 국민의힘의 견제 수단으로 사용되고 있는 상황에서, 전당대회 과정에서 드러났듯이 본선을 앞두고 또 당내부 싸움의 소재로 비화할 가능성이 있다. 앞서 민주당 예비경선 경쟁자들은 이 의원 사법리스크를 집중 거론했다. 강병원 의원은 "우리 당이 민생을 해결하는 데 힘을 보태지 못하고, 수사들에 관해서 대응하는 데 시간을 다 쓴다면 국민들께는 굉장히 큰 죄를 짓는 것이 아닌가"라고 직격했고, 설훈 의원은 "여러 가지 도덕적 문제점들이 바탕에 깔려있다"며 "더 문제가 되는 건 현실적으로 사법 리스크가 있다는 사실"이라고 압박했다.
특히 함께 컷오프에 통과한 박용진 의원 역시 "사법 리스크에 대한 방탄용이란 얘기가 당 안팎에서 있을 만큼, '나 혼자 산다'는 느낌의 계양을 출마, 그 뒤에 이은 당대표 출마가 아니냐"고 비판한 바 있다. 박 의원은 본선에도 이같은 기조를 유지할 것으로 예상된다. 이미 박 의원은 컷오프 통과 후 이 의원을 겨냥해 "지난 대선 경선 당시 여러 공정성 논란으로 인해 후보자 간 갈등이 상당히 있었다"며 "투명한 선거를 위해 온라인 투표 사무를 중앙선거관리위원회에 위탁하는 게 필요하다"고 날을 세웠다.
이재명(오른쪽), 박용진 민주당 의원이 29일 오전 국회 의원회관에서 열린 더불어민주당 국민통합 정치교체 추진위원회 당 대표 후보자 초청 공개토론회에서 대화하고 있다. (사진=연합뉴스)
반면 강훈식 의원의 이 의원 사법리스크 관련 기조는 다소 다르다. 그는 26일 CBS라디오와의 인터뷰에서 비명권 당권주자들이 이 의원의 사법리스크를 집중 부각하는 것에 대해 "당대표 후보자가 사법리스크를 거론하는 것에 반대한다. 적어도 당대표의 언어는 아니다"라며 "그러면 사법리스크가 있었던 대통령 후보를 지금까지 (당에서)다 밀고 전국에 가서 호소했다는 말인가. 자가당착"이라고 엄호했다.
김두수 시대정신연구소 대표는 <뉴스토마토>와의 통화에서 "이 의원의 사법리스크는 전당대회 본선에서도 계속 제기될 것으로 예상된다"며 "이 의원으로서는 숙명과 같은 문제인데 최근 행보를 보면 대장동 외 의혹 관련해 크게 대응하지 않는 전략을 짠 것으로 보인다"고 분석했다.
김광연 기자 fun3503@etomato.com